近年来，腰椎间盘突出患者越来越多，而且有年轻化趋势。随着检查手段的更新与技术发展，CT和核磁共振检查已相当普及，能对腰间盘突出进行明确的影像学观察，为临床诊断和治疗提供了巨大帮助。看到上述检查报告后很多网友对腰椎间盘“膨出”、“突出”这些术语一头雾水，那两者有什么区别呢？先让我们来了解一下椎间盘的结构。
1.软骨板（终板）
由透明软骨组成，覆盖于椎体上下面骨面，平均厚度约为1毫米。该结构既没有血管，也没有神经组织，损伤时也不会出现疼痛，但是也不能自我修复。
2.纤维环
是一种含有胶原纤维束的纤维软骨组织，位于髓核四周，防止其跑出。纤维环厚度四周并非完全一致，其特点是前方和两侧比较厚实，后侧较薄，加上后方的后纵韧带较窄，且薄，在长期的劳损以及暴力较大时，髓核容易向后外方突出，这个方向就是神经根所在的位置，因此容易产生相应的症状。
3.髓核
是一种弹性胶状物质，被纤维环和软骨板所包绕。可以理解成像一个弹簧，减少脊髓震荡。
1.膨出
纤维环部分破裂，表层还是完整的。局部薄弱髓核突出，突出物多呈半球形的隆起，表面光滑完整。经过积极的锻炼和康复，还有希望恢复正常。
2.突出
纤维环完全破裂，髓核碎块有裂口突出，突出物形态多不规则，有时呈菜花状。
3.脱出游离
纤维环完全破裂，髓核由裂口而脱出，病情进一步发展，脱出髓核掉入椎管内。
由此我们可以看出，腰椎间盘膨出、突出到脱出游离，是一种病变的不同阶段的形态变化，依次严重。值得一提的是形态学上严重程度并不与疾病的严重程度相一致。
